鬼子母神のお会式
16・17・18の3日間
今年7月に国の重要文化財に指定され、注目を集めている雑司が谷鬼子母神で恒例のお会式大祭が16・17・18日に行われる。東京三大お会式のひとつで、豊島区の無形民俗文化財にも指定されている。
10月13日が日蓮聖人の忌日で、この連夜（忌日の前夜）に万灯を担ぎ太鼓を打ち鳴らして行列をつくって歩く練供養が行われて（12日池上本門寺、13日杉並堀内妙法寺など）、雑司ヶ谷では13日に法明寺でお会式の法会が営まれ、鬼子母神の縁日（18日）にちなんで16、17、18日の3日間と定められた。
大祭期間中、講社による万灯練行列が繰り広げられ、16日は地元万灯がそれぞれの町内を練り歩き、鬼子母神堂に参拝。各講社が集合した練り歩きは17、18の両日に行われる。
17日は、お会式連合会主催による地元講社の練供養で、午後７時30分に護国寺近くの鬼子母神出現所に集合して、不忍通りから目白通り、鬼子母神通りの約2キロコースを練り歩く。
お会式のメインである18日は、遠方からやってきた講社も参加して賑やかな練供養。52講社、約5千人が参加し、例年約30万人の見物客が見守るなか、午後7時に池袋駅東口前に集合した講社は、花火の合図でいっせいにスタート。明治通りから目白通り、鬼子母神通りのコースで万灯を掲げ、団扇太鼓をたたきながら練り歩く様は見ごたえ十分である。
万灯の花は、日蓮上人の臨終の折に、時ならぬ桜の花が満開になったという言い伝えによるもので、お会式のあと、この花をもらうと子どもが病気にかからないと信じられている。
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